Ngày 5-12-1971, Việt Nam và Trung Quốc ký kết Nghị định thư về hợp tác kinh tế, trong đó có đề cập Trung Quốc sẽ viện trợ cho Việt Nam xây dựng 1 nhà máy lọc dầu, 1 kho trung chuyển dầu thô, 1 đường ống dẫn dầu và 1 bến cảng phục vụ nhà máy lọc dầu. Ngày 29-12-1971, Phủ Thủ tướng chỉ thị cho Tổng cục Hóa chất nghiên cứu phương án xây dựng nhà máy lọc dầu do Trung Quốc viện trợ.